Aumentar la sostenibilidad del proceso de desalación mediante la combinación del proceso de ósmosis inversa y la electrodiálisis inversa o RED (Reverse Electrodialysis). Este es el objetivo del proyecto Life Hyreward, que lidera Sacyr Agua, y que echó a andar hacer unas semanas. En él colaboran también socios del consorcio de las empresas hermanas holandesas REDstack y Pure Water Group. Ambas ofrecen una sólida base de conocimientos especializados en el desarrollo y comercialización de tecnologías de electromembrana. La integración del proceso RED con el de ósmosis inversa permitirá recuperar hasta un 20% de la energía utilizada en el proceso de ósmosis inversa. Esto generará energías limpias y renovables a partir de la salmuera de agua de mar, reduciendo las emisiones de CO2 del proceso de desalación. Además, reducirá la salinidad de la salmuera antes de su vertido al mar.
La electrodiálisis inversa es un proceso de generación de energía eléctrica a partir del gradiente salino entre dos disoluciones de diferente salinidad. Esta energía es conocida como blue energy, considerada completamente renovable y sostenible, libre de CO2. En el proyecto Life Hyreward se utilizará la salmuera procedente del proceso de ósmosis inversa de agua de mar como corriente de alimentación de alta salinidad y agua residual tratada como corriente de baja salinidad, aprovechando el gradiente osmótico entre ellas para la generación de energía eléctrica.
Life Hyreward, impulsando las energías renovables
Life Hyreward está financiado por el programa europeo LIFE. El proyecto comenzó el 1 de noviembre de 2021, tiene una duración de tres años y medio y un presupuesto de 2,2 millones de euros. La primera fase experimental se desarrollará en la planta desaladora de Alicante, operada por Sacyr Agua. Contará con el apoyo y colaboración del titular de la instalación, la Mancomunidad de los Canales del Taibilla. Allí se validará y optimizará le tecnología RED para la generación de energía. La segunda fase de experimentación se realizará en una depuradora para estudiar el ensuciamiento de las membranas provocado por las aguas residuales. Además, se analizará el posible paso de microcontaminantes orgánicos a través de las membranas de intercambio iónico.
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